香港は旧正月になってまるで日本のように寒〜くなりました。16年来の寒さを記録し、明け方は7度という香港ではびっくりするような寒さです！

すっかりお正月らしくなった香港ですが、お正月と言えばやはり“おせち料理”は欠かせません。小さいながらも、毎年日本式おせち料理を作ってはいたのですが、今年はちょっとお休み。大根餅もあるしいいかな〜と思っていたところ、義母が“盆菜（プンチョイ／ボンサイではありません！）”を買ってきました。

ここ数年、レトロブームからなのか、大手レストラン企業もこれらを手がけ、クリスマスや年末年始のパーティー料理として注文を受けています。今回、義母が買ってきたのは、精進料理の“ベジ盆菜”。アワビやエビ、干しナマコもどきが入っています。スープ無しの鍋といった感じの盆菜は、とにかく材料がたくさんで、結構満腹。一日で食べきれない場合は、翌日の夕食にと、やはりおせち料理といったところ。。。

現在でも新界の村では“盆菜”を食べる行事を催していますので旧正月前後には、こんな伝統文化を体験見学するのもお勧め。小さめの盆菜から予約を受け付けているレストランもありますので、ちょっと香港式にお祝いの席を盛り上げてみるのもまた一興です！

今年の旧正月は例年より少し早めで1月23日から。今でも香港では、西暦の年末よりも、やっぱり旧正月の年末のほうが“師走”感が満載で先週までは、街中がワサワサした感じでした。私も、掃除洗濯、買い出しに諸々銀行手続きなどなど、朝から晩まであっちへ行ったりこっちへ来たりの日々でした。

そして、年末仕事の大切なひとつに“花を買うこと”があります。一年の始まりは、美しい花を飾って。。。というのも良いのですが、香港での“花買い”は、風水や開運、願いごとをこめて。。。という意味合いが多いようです。

大晦日に各地区要所要所に設置される“花市”がそれを物語っています。年末の大掃除や買い出しを終らせた人々は、夕方から夜にかけてこの花市に行き、家に飾る桃の花や、水仙、キンカンなどを買うのです。

花市は毎年とってもとっても混むので、近年足が遠のいていますが、今年は年末の買い出しの後に、ちょっとモンコクの“花墟”（花屋さんが並ぶ通り）に行ってみました。さてはて、こちらもすごい人出と花、花、花。通りにはみ出すように並んだキンカンの鉢植えや桃の花。警察官がでて、交通規制もしています。大きな花を抱えて家路に急ぐ人も多く、街はとにかくワサワサです。でも、軒先に並んだ花は綺麗で、歩いているとこころ落ち着いた気分になるから不思議。いつもはそっけない鉢植えも赤いリボンをかけられたりしてちょっとよそ行き顔です。

新年あけましておめでとうございます。
今年も皆様にとって飛躍の年となりますよう！本年もどうぞ宜しくお願い致します。

小さなお店は、10人も入ればすぐに満席。厨房はというと、人ひとりが立っているのがやっとというような小ささ！麺を打つ台とその横に麺をゆでる釜があるだけといった感じです。

聞くと、刀削麺は中国、蘭州のものだそうで、蘭州の手延べ麺（手拉麺）とともに有名らしいです。さっそく、刀削麺をオーダーしました。オーダーが入ると即、ひとり分をゆでてくれるので、とっても熱々！手延べ麺の場合は、麺の固まりを“ビヨ〜〜ン”と延ばし、刀削麺の場合は、飛ばすように麺を茹で釜に入れるパフォーマンスを楽しめます。昔はおじさんがいたようですが、現在は若いお兄さん達が切り盛りしています。